Пре две године, када сам напунио 50 година, мој доктор и ја смо разговарали о скринингу рака дебелог црева. Ишло је отприлике овако:

Доц: 'Време је за колоноскопију.'
Ја: 'Нисам сигуран да га желим.'
Доктор (подигнуте обрве): 'Мислите да не можете добити рак дебелог црева?'
Ја: 'Није то. Само нисам сигуран да желим колоноскопију.'

На крају смо направили компромис. Пристао сам да одем код гастроентеролога да разговарамо о томе могућност проласка кроз процедуру. Што је, испоставило се, као да разговарате са продавцем о могућности куповине аутомобила када сте већ у салону, с рукама на волану.

Ретки су доктори који искрено не верују да је колоноскопија најбоље средство за рано откривање. Али постоји неколико њих, укључујући ништа мање стручњака од Рицхарда Вендера, МД, главног службеника за контролу рака у Америчком друштву за рак. „Колоноскопија је диван скрининг тест“, каже Вендер. „Али са сигурношћу могу да кажем да то није златни стандард.“ Он напомиње да није против процедуре; само што истраживање показује да као средство за скрининг није значајно ефикасније у превенцији смрти од рака од других опција.

Које су то опције? Један, фекални имунохемијски тест (ФИТ), проверава хемоглобин у вашој столици (да, морате послати брис измета), што може бити знак рака. Друга, сигмоидоскопија, слична је колоноскопији, али је мање инвазивна и не скенира цело црево. Радна група за превентивне услуге САД, независна комисија која процењује медицинске доказе, ставила је ФИТ и сигмоидоскопију (када је у комбинацији са ФИТ) у приближно једнаку основу са колоноскопијом у смислу ефикасности. Према недавном истраживању радне групе, све три стратегије скрининга имају приближно исту корист када се правилно користе: спречавање процењених 22 до 24 смрти од колоректалног рака на сваких 1.000 прегледаних људи. Ипак, међу Американцима старости од 50 до 75 година који су прегледани 2012. године, 61 проценат је имао колоноскопију, док је 10 процената или мање користило тестове фекалне крви или сигмоидоскопије.

Постоји много разлога за диспаритет. Колоноскопија, која је користила флексибилни ендоскоп који може да се пробије кроз завоје дебелог црева, ухваћена је као алат за скрининг 1990-их. Камера постављена на крај домета омогућава лекару да види полипе, мале израслине које у неким случајевима доводе до рака и да се уз помоћ жичане петље могу уклонити на лицу места. „Ниједан други алат за скрининг није конкурент колоноскопији у погледу тачности и способност уклањања полипа“, каже гастоентеролог Мицхаел Кирсцх, МД, аутор блога МД Вхистлебловер . Медицаре је почео да покрива ову процедуру 1998. Године 2000. када је Кејти Курик снимила своју колоноскопију за телевизију, њена популарност је порасла.

Али огромна доминација теста има своју цену. То је далеко најскупљи начин скрининга: Упоредни извештај о ценама Међународне федерације здравствених планова за 2012. је открио да је у САД просечна цена, не укључујући анестезију, била скоро 1.200 долара, а Нев Иорк Тимес истраживање је открило пацијенте којима је наплаћено много више, укључујући и једног чији се биланс (који укључује уклањање полипа) приближио 20.000 долара. Насупрот томе, ФИТ може коштати око 20 долара. „Нема сумње да је огроман део посла који гастроентеролози обављају колоноскопија“, каже Рицхард Хоффман, МД, директор Одељења за општу интерну медицину на Медицинском колеџу Универзитета у Ајови Царвер. Хофман истиче да амерички колеџ за гастроентерологију фаворизује процедуру. „Сматрам да је узнемирујуће што професионална организација каже 'ми више волимо колоноскопски скрининг'—препоруку засновану на њиховом стручном мишљењу—када ће њихово чланство имати финансијску корист.' У изјави за ИЛИ , портпарол организације је рекао да преференција за колоноскопију није сукоб интереса, већ на основу способности теста да спречи рак дебелог црева (уз уклањање полипа), а не само да га открије.

Ипак, наглашавање колоноскопије могло би обесхрабрити неке — људе на пословима који не дозвољавају лако слободно време (просечна процедура, која захтева седацију, траје од 20 минута до сат времена), људе који не могу да приуште осигурање или немају осигурање све у свему, људи само зазиру од припрема и процедуре - од тога да се уопште тестирају, каже Вендер. Он и други стручњаци за рак би желели да виде информиранију дискусију о свим методама. Извештај ЦДЦ-а из 2013. напомиње да би свеукупне стопе скрининга рака дебелог црева (најниже међу препорученим скринингима) вероватно биле веће ако би пацијенти имали приступ свим препорученим тестовима за скрининг; нажалост, многи пружаоци примарне здравствене заштите, тако уверени у наводну супериорност колоноскопије, чак ни не предлажу друге тестове пацијентима.

Добре вести: У припреми је још приступа. Један од њих, под називом Цологуард, развијен је у сарадњи са истраживачима клинике Маио и одобрен од стране ФДА 2014. Сличан је ФИТ-у, али у настојању да побољша осетљивост, такође тражи одређене ДНК мутације повезане са канцерогеним и преканцерозним колоректалним израслинама. . Клиничко испитивање објављено у Тхе Нев Енгланд Јоурнал оф Медицине открили да је Цологуард-ова стопа детекције надмашила ФИТ-ове. Још један обећавајући метод који се истражује је виртуелна колоноскопија, која се ослања на ЦТ или МРИ скенирање да би се прегледало дебело црево.

Једног дана ћу можда добити један од тих нових тестова, али за сада – са мојим послом, децом о којој треба да бринем, заузетим мужем и тешкоћом да жртвујемо до два дана нашег ужурбаног живота – ја ћу се држати годишњег ФИТ-а. Променио сам довољно пелена да не будем гадљив ако једном годишње морам да бришем своју какицу. И ко зна - у неком тренутку можда ћу чак имати и колоноскопију. Али избор ће бити мој. НАСТАВИ ДА ЧИТАШ: Како одлучити који тест је прави за вас